Σύμφωνα με νέες έρευνες, τα περισσότερα παιδιά με ήπια αυξημένη αρτηριακή πίεση, αλλά και κάποια από εκείνα με υψηλότερη, μπορούν να συμμετέχουν με ασφάλεια σε αθλητικές δραστηριότητες.

Οι κατευθυντήριες γραμμές, που εκδίδονται από την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (ΑΑΠ), βασίζονται σε πρόσφατη έρευνα για την παιδική αρτηριακή πίεση, καθώς και στις τελευταίες συστάσεις των επιστημόνων σχετικά με τον καθορισμό και την θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης σε ενήλικες.

Σύμφωνα με την ΑΑΠ, παιδιά με «προ-υπέρταση» - έτσι ονομάζεται η πίεση του αίματος που είναι αυξημένη αλλά δεν είναι αρκετά υψηλή ώστε να τεθεί η διάγνωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης – πρέπει να είναι επιλέξιμα για όλα τα ανταγωνιστικά αθλήματα. Ωστόσο, θα πρέπει να κάνουν τις απαραίτητες αλλαγές στον τρόπο ζωής τους ώστε να μειώσουν την πίεσή τους, η οποία είναι απαραίτητο να παρακολουθείται από γιατρό τουλάχιστον κάθε 6 μήνες. 

Αυτές οι αλλαγές στην καθημερινότητα περιλαμβάνουν τακτική άσκηση, μια καλά ισορροπημένη διατροφή και, εφόσον είναι αναγκαίο, απώλεια βάρους, γράφει η ΑΑΠ σε περιοδικό Παιδιατρικής.

Οι συστάσεις είναι παρόμοιες για παιδιά που έχουν υπέρταση σταδίου 1. Σύμφωνα με την ακαδημία, θα πρέπει να είναι επιλέξιμα για όλα τα ανταγωνιστικά αθλήματα, εφόσον δεν έχουν καμία σημαντική βλάβη στα όργανα που σχετίζονται με την αρτηριακή πίεση – όπως οποιασδήποτε μορφής καρδιοπάθεια.

Η ΑΑΠ έχει συστήσει περιορισμό στα αθλήματα για τα παιδιά που έχουν υψηλότερη αρτηριακή πίεση ή έχουν υπέρταση τύπου 2. Αυτά, δεν πρέπει να συμμετέχουν σε αθλήματα που ενδέχεται να προκαλέσουν αύξηση της πίεσης του αίματος, όπως είναι η άρση βαρών, η ενόργανη γυμναστική, οι πολεμικές τέχνες, η πάλη, η ποδηλασία, το snowboard κ.α.

Τα παιδιά με πίεση σταδίου 2, πρέπει να ρυθμίζονται ώστε η πίεση τους να κειμένεται σε φυσιολογικά επίπεδα, για να μπορέσουν να συμμετάσχουν και στα εν λόγω σπορ. Επίσης, πρέπει να παρακολουθούνται από έναν ειδικό παιδίατρο, για να προγραμματίζει τις όποιες αλλαγές, στην καθημερινότητά τους ή τη φαρμακευτική αγωγή, χρειάζονται.

Η διάγνωση της υψηλής αρτηριακής πίεσης στα παιδιά είναι πιο περίπλοκη από ό,τι στους ενήλικες, για τους οποίους η υπέρταση είναι όταν η συστολική (μεγάλη) αρτηριακή πίεση είναι μεγαλύτερη από 140mm/ Hg ή η διαστολική (μικρή) πίεση είναι 90mm/Hg ή υψηλότερη. Η προ-υπέρταση είναι όταν η συστολική πίεση κυμαίνεται μεταξύ 120 και 139mm/Hg ή η διαστολική βρίσκεται μεταξύ 80 και 89.

Σε  παιδιά και εφήβους κάτω των 18, οι γιατροί συγκρίνουν την αρτηριακή πίεση του παιδιού με τους κανόνες για τα παιδιά της ίδιας ηλικίας, το φύλο και το ύψος.