Γονίδια υπεύθυνα για την αϋπνία

Μέχρι πρόσφατα, η αϋπνία θεωρούνταν ένα κθαρά ψυχολογικό πρόβλημα, το οποίο μπορούσε να προκληθεί από άγχος, θλίψη ή –στην καλύτερη των περιπτώσεων- να είναι αποτέλεσμα της εργασίας ενός ανθρώπου ή από ένα μακρινό ταξίδι (jet lag). Ωστόσο, οι γιατροί πλέον έχουν διαπιστώσει πως υπάρχει γενετική εξήγηση, τουλάχιστον στο 1/3 εκείνων που υποφέρουν από αϋπνίες, είτε αυτό αποτελεί ένα συνεχές πρόβλημα, είτε συμβαίνει κατά περιόδους.

Χιλιάδες, κατά τα άλλα, υγιείς άνθρωποι, δεν μπορούν να κοιμηθούν με «άνεση», έχοντας «ανοσία» στο αίσθημα ζεστασιάς και χαλάρωσης που προηγείται του ύπνου, οδηγώντας τον υπόλοιπο κόσμο στα χέρια του Μορφέα μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα.

Φαίνεται πως τα γονίδια των ατόμων αυτών, είναι σχεδιασμένα με τέτοιο τρόπο, ώστε να διατηρείται το σώμα τους σε μια κατάσταση εγρήγορσης, με αποτέλεσμα να είναι ανέφικτο να κοιμηθούν για πολλές ώρες. Μπορεί να μην τους παίρνει εύκολα ο ύπνος ή ακόμα και όταν κοιμούνται να ξυπνήσουν ξημερώματα, αφήνοντάς τους κατάκοπους στη μέση της ημέρας.

Από τις έρευνες διαπιστώνει κανείς πως οι επιστήμονες έχουν βρει, έξι ή και περισσότερους τύπους αϋπνίας οι οποίοι συνδέονται με τα γονίδια. Παρόλα αυτά, δεν φαίνεται η ύπαρξη αυτών των «ελαττωματικών» γονιδίων να επηρεάζει κατά την παιδική ηλικία κανέναν, παρά μόνο όσους έχουν πλέον ενηλικιωθεί. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι το 40% του πληθυσμού ξεκινάει να επηρεάζεται από την ώριμη ηλικία των 60, παρουσιάζοντας πολλαπλά περιστατικά μέσα στην ίδια οικογένεια, κάνοντας τους ειδικούς να συμπεράνουν πως υπάρχει κάποια γενετική προδιάθεση.

Αρκετοί επιστήμονες έχουν ασχοληθεί με το ζήτημα και εξακολουθούν να ερευνούν, ώστε να δώσουν μια λύση και να δημιουργήσουν φάρμακα που θα ανακουφίσουν όλους εκείνους που ταλαιπωρούνται από την αϋπνία.